Азиатский дневник

Penang Botanic Gardens, или Ботанический сад на Пенанге, рядом с Джорджтауном, приятен тем, что: а) довольно обширный, ухоженный, хорошо обустроенный, с интересным ландшафтом; б) в нем есть все, что полагается: разнообразная флора, луга, прудик, водопадик, беседки, прекрасные дорожки, цветники; в) есть и фауна: макаки (много), вараны (мало); г) днем здесь можно гулять без угрозы свариться заживо (тенистые места, низины, раскидистые деревья), можно валяться — медитировать (беседки), по утрам — вечерам приятно спортивно бегать (отличные дорожки), что местные и делают. И в любое время — можно проехаться по парку на экскурсионном каре, который стоит на входе.
Чего не удастся сделать, так это покататься на великах (их нет и вообще запрет) и поесть. На подходе — кафе, какое-то хлипкое, полузабытое, да коробейники — с мороженкой, водой и фруктами (для макак). И еще мы не обнаружили туалета. Прячется где-то, чистюля.
Ботанический сад — муниципальный. Вход бесплатный. Объезд на каре будет стоить каких-то денег.
Смотрите фото чудес сада и окрестностей, как добраться из Джорджтауна, где все же перекусить и попить натуральный сок.

Спасибо англичанам, это они разбили сад в заброшенном карьере, когда колонизировали Малайзию. (Снимки далее — современные.)
В конце XIX века сад был много обширнее и включал в себя великолепный каскадный водопад. Поэтому в англоязычных источниках он называется и Botanic Gardens, и Waterfall Gardens. Водопад и сейчас на месте, но территория «под ним» стала частной. То ли компания, то ли муниципалитет откусили часть английского сада, создав резервуары природной воды. Возможно, минералка в ПЭТ-бутылках, что продается в Джорджтауне, — как раз из этого «огорода». Вкусная.На нынешней территории Penang Botanic Gardens осталась низинка с мини-версией исторического водопада. Здесь всегда прохладно, мелодично, умиротворяюще.
Если верить истории, британцы вложились в ботанические сады на Пенанге (а было три, два других растворились во времени) не совсем из любви к искусству. Изначально это были сады специй, пряностей. К 1802 году на 130 акрах земли садов росло 19 тысяч деревьев мускатного ореха и более 6 тысяч — гвоздичного. Основав на Пенанге форд-пост Джорджтаун (1786), а затем и сады, Британия потеснила Голландию, имевшую превосходство и в Малаккском проливе, и в торговле пряностями. Так что это были стратегические объекты.
Когда ботаник и ангел-хранитель садов Кристофер Смит внезапно умер (1803), их «содержимое» было продано почти за 10 тыс. долларов, деревья выкорчеваны и пересажены во множество частных владений.В 1822-м история повторилась: обустройство второго сада — продажа — забвение. Точное место двух первых ботанических садов на Пенанге неизвестно.И только в 1884-м возник Botanic Garden, который добрался до наших дней.Чарльз Кертис. И хотя это имя вы забудете через минуту, наш долг его озвучить. Коллекционер-ботаник, ландшафтный дизайнер, проектировщик, Кертис положил на создание ботанического сада Пенанга свое здоровье. Пришел он (1884) в джунгли. А уходил (1903) в отставку по болезни из прекрасных садов в долине водопада. Это была его работа.


После Кертиса судьба этого места складывалась драматично. Сад был правительственным. Но в 1910-м муниципалитет вдруг стройку заморозил, распорядившись устроить резервуары с чистой водой у подножья водопада. Затем вернул, и к 1936 году сад заиграл всеми красками.


Но тут грянула II Мировая война, японская оккупация. Японцы нарыли тоннелей вблизи водопада для хранения боеприпасов, захламили сад военным мусором.К 1956 году ботанический сад на Пенанге, восстановленный в прежнем великолепии, стал национальным достоянием. И впервые за всю историю его директором был назначен малаец.
Penang Botanic Gardens занимает площадь в 29 гектаров. Здесь собрано большинство образцов тропической флоры, свойственной этому региону. Растет это богатство вольно и в теплицах.

Обязанность по поддержанию сада возложена на департамент ботанических садов Пенанга. И он неплохо справляется. Территория не лоснится, как в парках Куала-Лумпура, но довольно ухоженна. Асфальт и брусчатка добротные. Строения — как новые.


Коммерция в ботаническом саду отсутствует (кроме экскурсионного кара). Ни воды, ни еды. Чистое созерцание или спорт.

Хотя закусить в беседке чем бог послал (что взял с собой или купил на пятачке у входа) не возбраняется.В ботаническом саду действуют типичные для таких мест запреты. Не курить — не сорить, не рвать — не ломать, проч. Из «экзотических» — нельзя на велике, с животными; нельзя прикармливать макак.

Не все придерживаются правил, увы.

Но последнее правило сильно припоздало. Макак прикормили предыдущие поколения. Мы наблюдали уже профи.В саду и округе макак — великое множество. Тыльная сторона парка граничит с полудикой, запутанной территорией. То ли фруктов там негусто, то ли добыча трудна, но хвостатые цыгане являются в сад как на работу. Строем и грустными одиночками, сидят они по обочинам — христарадничают.Прилюдно ведут себя довольно сдержанно.Но помню одну бегунью-малайку, которая пулей вылетела из закоулка сада, хаотично размахивая зонтиком. Она была на взводе. Взволнованно предупреждала встречных, тыча зонтом в тенистую изнанку сада, где центральная дорога, идущая вкруговую, скрывается от сторонних глаз… Макаки бессовестно атаковали бегунью, было ясно без перевода.На знакомство с ботаническим садом Пенанга хватит 2-3 часов. Тем более что цветники-теплицы у входа, как правило, закрыты для посетителей. Но у нас ушел целый прекрасный день. И вот почему.Примерно за остановку до сада, конечной автобуса, — череда изумительных старинных храмов.И мы вернулись, чтобы хоть одним глазом их осмотреть. Индусский храмовый комплекс будто вырезан из слоновой кости.Культурный центр Махатма Ганди (рядом с храмом) выглядит нежилым. Но сам факт его существования показался нам любопытным.Справа по ходу движения автобуса заметили простую лавочку, где готовят натуральный сок. Из фруктов и овощей, на которые ткнешь пальцем. Никаких добавок, так что сок изумительный. Заглянули за лавочку и нашли: городок из кемпингов, бесплатный туалет, столовку, кафе во дворике. Все — приличное. Последняя пядь на подходе к саду пером не описать. Справа от дороги — пастораль.Слева — тенистая дорожка, которая режет край тропического леса, родник с рыбками, мосток, ящерки и… грустный рэкет.
Затем попадаешь на обширную площадь, и тут — дилемма.
Прежде чем разглядишь вход в сад, — вот он: натыкаешься на дорогу вверх, среди джунглей, — забранную бетоном. Дорога ведет на вершину холма — Penang Hill (у подножия которого и разбит ботанический сад). Крутая, без компромиссов трасса километров на шесть. Мы осилили чуть больше километра. Нас перегнали: согбенный старик с костылем, дама в кроссовках, под зонтиком, бесчисленные авто и один байк, который еле тянул. Вокруг — натуральный тропический лес, без глянца. Изредка лавочки. На холм можно подняться за 12 минут на фуникулере (60 ринггит/билет туда-обратно). Но станция с противоположной стороны холма, и это совсем другая история. Хотя те, кто побывал, констатируют: виды на окрестности и Джорджтаун потрясающие.

Как добраться до ботанического сада?
Автобусом №10 от центрального автовокзала «Комстар», что у пирса Джорджтауна. Утром уехать легко, автобусы ходят часто. А вот обратно — смотрите расписание (на фото). Мы с час маялись на остановке в компании испанцев. Ох, и хаотичные же люди!..

Расписание автобуса на конечной — «ботанический сад».

Для сравнения.
Лучший парк в Бангкоке
Парковая зона Куала-Лумпура, Сингапура, Бангкока